Échange gazeux
La diffusion de l'oxygène de l'air alvéolaire vers le sang capillaire pulmonaire, et du dioxyde de carbone en sens inverse, entraînée par les gradients de pression partielle. Un échange gazeux efficace dépend d'une membrane alvéolo-capillaire fine, d'une surface adéquate et d'un rapport ventilation-perfusion adapté.