El sistema cardiovascular: corazón y circulación
El sistema cardiovascular está formado por el corazón y los vasos sanguíneos que hacen circular la sangre por todo el cuerpo. El corazón es una bomba con cuatro cavidades: dos aurículas (cavidades receptoras) y dos ventrículos (cavidades de bombeo).
El circuito pulmonar transporta sangre desoxigenada desde el ventrículo derecho hacia los pulmones y devuelve sangre oxigenada a la aurícula izquierda. El circuito sistémico transporta sangre oxigenada desde el ventrículo izquierdo hacia el cuerpo y devuelve sangre desoxigenada a la aurícula derecha.
El sistema de conducción cardíaca (nódulo sinoauricular, nódulo auriculoventricular, haz de His y fibras de Purkinje) genera y coordina los latidos del corazón. El corazón late aproximadamente 100.000 veces al día.
Los vasos sanguíneos incluyen arterias (que llevan la sangre desde el corazón), venas (que devuelven la sangre al corazón) y capilares (lugares de intercambio de gases y nutrientes). El sistema arterial se ramifica progresivamente desde la aorta hasta las arteriolas y los lechos capilares.